Blog · 13 juillet 2026
DLC vs DLUO (DDM) : la différence, et la règle sur la congélation que beaucoup ignorent
La confusion DLC/DLUO n'est pas qu'une question de vocabulaire : c'est la différence entre un produit qui perd en qualité et un produit dangereux à servir. Et la question de la congélation avant DLC, elle, est mal comprise dans les deux sens : ni totalement interdite, ni totalement libre.
DLC et DDM : deux dangers de nature différente
La DLC (date limite de consommation) est la date après laquelle la consommation d'un produit devient dangereuse pour la santé. La servir dépassée est strictement interdit. La DDM (date de durabilité minimale), qui a remplacé la DLUO en 2015 suite à une harmonisation européenne, ne signale qu'une perte de qualité (texture, goût), sans danger sanitaire : « à consommer de préférence avant le » plutôt qu'un couperet.
La règle sur la congélation avant DLC
Contrairement à une idée reçue, congeler un produit avant sa DLC est possible, sous conditions précises. Le produit préemballé doit rester dans son conditionnement d'origine, placé dans un suremballage transparent, avec apposition d'une date de congélation et d'une nouvelle DDM recalculée. Pour les viandes, préparations de viande et produits de la pêche non transformés, le règlement (CE) n°1169/2011 impose la mention « produit congelé le... » sur l'étiquetage.
Ce qu'il ne faut jamais faire
Une fois un produit décongelé, la DLC initiale ne s'applique plus : il doit être consommé rapidement et ne peut en aucun cas être recongelé. La décongélation elle-même doit toujours se faire au réfrigérateur, entre 0°C et 4°C, jamais à température ambiante sur un plan de travail.
Le risque en cas de contrôle
La gestion des dates limites reste l'un des points les plus contrôlés par la DDPP en restauration. Servir un produit DLC dépassée expose à une amende administrative, et à des poursuites pénales en cas de TIAC consécutive. La traçabilité des dates de congélation fait partie des documents demandés au même titre que les relevés de température.
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La DLUO existe-t-elle encore officiellement ?
Non. Depuis l'harmonisation européenne de 2015, la DLUO a été remplacée par la DDM (date de durabilité minimale), mentionnée « à consommer de préférence avant le » sur l'emballage. Le terme DLUO reste utilisé dans le langage courant du métier.
Peut-on congeler un produit avant sa DLC ?
Oui, sous conditions : le produit préemballé doit rester dans son conditionnement d'origine, placé dans un suremballage transparent portant la date de congélation et une DDM recalculée, avec traçabilité conforme aux principes HACCP.
Peut-on recongeler un produit déjà décongelé ?
Non, jamais. Une fois décongelé, un produit doit être consommé rapidement et ne peut plus être recongelé, quelle que soit sa DLC d'origine.
Sources : economie.gouv.fr (DGCCRF) · règlement (CE) n°1169/2011 relatif à l'information des consommateurs sur les denrées alimentaires.